Le 11 mars 1882, l’universitaire Ernest Renan prononce à la Sorbonne une conférence consacrée à l’idée de nation. Ce texte, resté célèbre, s’efforce de proposer une conception « française » de cette notion. Il est souvent cité par les politiciens nationalistes français pour justifier leur idéologie dans une perspective « républicaine » soi-disant plus progressiste.